プラクティスの空白｜なぜ、解決策を変えても変われないのか
解決策は増え続ける
英語が話せない。この現象に対して、世の中はさまざまな原因を挙げ、解決策を用意してきた。日本人はカタカナ英語だから。単語が足りないから。発音が悪いから。アウトプットが足りないから。練習量が足りないから。だから、発音を学ぼう。単語を覚えよう。もっと話そう。留学しよう。英語コーチングを受けよう。AI英会話を使おう。原因らしきものはいくつも語られてきたが、そのほとんどは、「○○が足りない。だから、これをやれ」という不足と処方の組み合わせである。
見落とされているもの
ここで見落とされているのは、練習量の不足ではない。世の中には、発音練習、シャドーイング、英会話スクール、英語コーチングなど、さまざまな「やるべきこと」が提示される。しかし、それが本人にとって本当に必要なのかは、本人にもわからない。自分の内側で何が起きているかを確かめる前に、「これをやればよい」と示された解決策へ飛びつく。それを自分の中で起こし、残し、比べ、気づき、次へつなげる営みそのものは、ほとんど語られない。
プラクティスとは何か
プラクティスとは、日々の行為を起こし、残し、比べ、気づき、その気づきから次の行為を起こす再帰的な営みである。この営みがない限り、どれほど多くの解決策を知っていても、それは単発の行為で終わる。問題は練習量ではない。本人の内側で回るしくみが形成されないことにある。
解決策が空白を生む
この空白を生んでいる原因の一つが、「外から解決策を買ってくればよい」という環境（暗黙の前提）である。よりよい教材を選べばよい。優秀なコーチに教わればよい。留学すればよい。最新のAIを使えばよい。能力を育てる原因を自分の内側につくるよりも、能力をもたらしてくれる何かを外側に探す。この環境は、プラクティス軽視の結果であると同時に、プラクティスの空白をさらに広げる原因にもなっている。解決策が豊富であればあるほど、自分の内側に原因を築くという発想は生まれにくい。
プラクティス軽視を生む教育観
その根本には、「能力は外から手に入る」という前提がある。この前提は、文字に書かれた知識を習得することが学業の中心に置かれてきたことと深く関係している。教育とは、教えられたことを覚えること。覚えたことを答案に再現すること。テストでその量と正確さを測り、生徒を評価し、仕分けること。その中では、知識は外から与えられ、能力はそれを多く正確に身につけた結果として現れるものと捉えられてきた。
日常のコミュニケーションは学業の外にあった
一方、日常のコミュニケーションは、長く学業の外に置かれてきた。人の話を聞く。相手の意図を受け取る。声の調子や間を感じる。その場で応じる。こうした働きは、生活の中で自然に身につくものとされ、教育の中心的な対象にはならなかった。学校で「聞く」と言っても、教師の説明を静かに聞き、内容を覚えることを指す。相手のことばをリアルタイムで受け取り、自分の内側で処理し、応じる力を育てることではなかった。
プラクティスという概念も、運動、演技、演奏、習い事の世界に閉じ込められてきた。身体を使うものは練習が必要だが、知識は教わって覚えればよい。ことばも、単語と文法を学べば使えるようになる。この区分が、コミュニケーションにも身体と脳のプラクティスが必要だという事実を見えにくくしてきた。
聞く力はリアルタイムにしか育たない
しかし、ことばは、文字に書かれた知識ではない。人は、実際の場面で流れてくる音を受け取り、その場で意味を捉え、相手に応じている。とりわけ「聞く」ことは、あとからやり直すことのできないリアルタイムの働きである。音は流れ続ける。聞こえなかった部分を文字のように立ち止まって読み返すことはできない。相手が話しているその瞬間に、音を認知し、保持し、次の音と結びつけ、意味をつくらなければならない。
自分から話すときは、知っている単語を選び、言い換え、身振りを使い、時間をかけることもできる。つたなさやもどかしさは残っても、なんとか伝える余地はある。しかし、相手のことばは待ってくれない。肝心なところを聞き逃せば、会話や議論の前提そのものを失う。海外経験があり、英語を使って仕事をしている人でも、文脈から推測し、わかったように進めているだけで、重要な意味や相手の意図を取り逃していることがある。
見えないから、育てられない
それにもかかわらず、聞き取れないことは問題として表に出にくい。本人にも、どの音が聞こえず、どこで処理が遅れ、どのように日本語の音へ置き換わっているのかはわからない。周囲からも見えない。話した声は録音でき、発音を採点し、文章を書き起こすこともできる。しかし、本人にどのように聞こえ、何が聞こえなかったのかは、そのままでは測れない。
だから英語学習は、また知識と処方に戻る。単語を増やせ。文法を学べ。もっと聞け。シャドーイングをしろ。しかし、どの音を捉えられていないのか、聞こえた音をどのように保持し、再現しているのか、昨日から何が変わったのかがわからないままでは、何をどれだけすればよいかもわからない。ここにも、プラクティスの空白がある。
リアルタイム認知・再現力を育てる
英語耳°トレイルは、この見えない働きをプラクティスの対象にする。英語の知識を教えるのではなく、音声のリアルタイム認知・再現力を育てる。聞こえた音をその速さのまま受け取り、保ち、身体を動かし、声として再現する。その声を残し、手本や過去の自分と比べることによって、直接は見えない聞こえ方を、たどれる変化として確かめる。
聞く力は、外から与えられる知識ではない。日々のコミュニケーションの中で、脳と身体に形成される働きである。だから必要なのは、解決策を買い足すことではない。聞き、まね、声にし、残し、比べ、気づき、次へつなげるプラクティスである。エンパシームは、その営みを自発から自走まで一筋につなぐ仕組みである。英語耳°トレイルはそのためのプラクティスアプリであり、その上で走る実践プログラムは、本人が自分の変化に気づき、やがて自分でプラクティスを回せるようになるまで支えるものである。