原理を身につける (4) 頻度は〇〇〇る。

Language use is disproportionate.(ことばの使用は極度に偏る）

日本語で、いちばんよく使うことば何でしょうか？

コーパスでわかります。
コーパスとは、単語やフレーズの大規模データベース。

書きことばのトップは「の」です。
頻度トップ10語で、全体の27％を占めます。

つなぎことば、助詞。
助詞を総称して「てにをは」と呼びますね。
私たちの日常語の半分は、てにをはでできています。

英語はどうでしょうか？
英語で、最も頻度高く使われることばは？
書きことばなら、the。
話しことばなら、You。

はなしことばのコーパスを見てみましょう。
よく使われることば、滅多に使われないことばがわかります。

Top10のことばで20％以上。
Top20で30%以上。
単語の出現頻度について、以下のアニメーションをごらんください。

ごくわずかの数の単語を使って話しています。
これは英語だけではありません。
何語でも、日常言語で使うことばは極端に偏っています。

もうひとつ、特徴的なことがあります。
それは、「頻度の高いことばほど、短い」ことです。

よく使うことばは長いと不便です。
省略形もそうですし、助詞「て・に・を・は」もそうです。

英語の頻度Top語には「機能語」が多く含まれます。
いえ、日常会話の半分は、機能語といっても差し支えありません。

機能語とは？
他のことばとつながって意味をなすことば。

Not all words are equal.(すべての単語がおなじ、ではない）

言語は、1秒、2秒という瞬間に、音列をやりとりする行為です。
その中で、頻出する、特に短い音があります。
機能語です。

Top10にあることばはみな、機能語。
機能語とは、セリフを完結させてくれるつなぎことば。

つなぎことばはオマケではありません。
人間の身体で言えば、骨。
意味を持つことば（名詞、動詞、形容詞などの）内容語が、肉。

骨がないと身体にはなりません。
半分ずつで完結したことばになります。

日常言語の中核。　
つきつめていうと、こうなります。
それは、短い音列の復元・再現。
セリフのリズムで、秒内処理できる力が言語。

出典・参照：以下のエンパレットなど

（＊注1）現代日本語書き言葉均衡コーパス（BCCWJ）

（＊注2）英語の大規模コーパスには：BNC(British National Corpus)、COCA（Corpus of Contemporary English)、Brown Corpusなどがあります。

身をもった体験は心を養う