That’s it. （おしまい）
That は「あれ」、This は「これ」と覚えているかもしれません。でも、That は、遠くにあるものを指すだけのことばではありません。目の前の出来事、相手の言ったこと、今しがた起きたことなどを指し示す時にも使います。
たとえば、こんな場面を想像してください。
花火大会で、最後の花火が打ち上げられました。夜空に大きな花が咲き、光が消えていきます。そこで、ひと言。
That’s it.（これで終わりだね）
That にも it にも、「終わり」という意味があるわけではありません。That’s it. という表現で指し示している場面が、日本語では「これで終わり」になるのです。
では、That と it は、それぞれ何を指しているのでしょうか。
That は、今しがた目にしたこと、起きたことを指し示しています。it は、話の中で注目していること、肝心なところです。
花火大会なら、最後の花火、そしてそれで終わる一連の出来事が、話の焦点になっています。
That’s it. は、いわば That = it という関係を表しています。「今のそれが、話の中で注目していた、そのことだ」というわけです。
ただし、That’s it. は、終わりを告げる表現とは限りません。
たとえば、相手が何かを思い出そうとして、いくつかの候補を口にします。ようやく正しいものにたどり着いた時、
That’s it!（それだ！ そう、それそれ！）
と言いますね。
この時の That は、相手が今言ったことを指しています。it は、探していた答え、まさにそのことです。
つまり、That’s it. は「それだ！」「そのとおり！」「これで終わり！」など、場面によって、さまざまな日本語になります。
大切なのは、That が何を指し、it が何を受けているのか、ということです。
相手の話を聞いて、That’s what I mean.（そう、それが私の言いたいこと）と言うこともあります。
この That も「あれ」ではありません。相手が今言ったこと、その内容を指しています。
日本語でも、「それだよ、それそれ」「そういうこと」と言いますね。目の前にものがなくても、相手と共有することばや思いを指し示すことができます。
ここで、もうひとつ、That’s the thing.（そう、そこなんだよ）という表現を考えてみましょう。
thing は「もの」ですが、the thing となると、話の中で大切なこと、問題になっていること、肝心なところを表すことがあります。
たとえば、相手から「どうして本人に聞いてみないの？」と言われた時、
That’s the thing. I don’t know how to ask.（そこなんだよ。どう聞いていいかわからないんだ）
相手の言ったことを受けて、「まさにそこが問題なんだ」「そこが肝心なところなんだ」と、話の焦点を示す表現です。
That’s it. は、「そう、それだ！」と、何かを言い当てた時によく使います。一方、That’s the thing. は、相手の話を受けて、問題や事情の核心を示したり、これから説明したりする時によく使います。
また、The thing is …（実はね、問題はね）という言い方もあります。
こう言い出すと、聞き手は「何だろう？」と、その先を待ちます。これから肝心な話をするよ、という前触れになるわけです。
That や it や thing は、身近でシンプルなことばです。でも、それらが何を指し、何を受け、何を話の焦点にしているかによって、表現の意味が生まれます。
That は「あれ」という訳語ではなく、何かを指し示すことばです。すでに相手と共有していること、今起きたこと、相手が言ったこと。それらを受けて、That! と指し示す。
That’s it. That’s the thing.
この短いひと言にも、話し手と聞き手が、同じことに目を向ける働きがあります。
英語のことばを、ひとつずつ日本語に置き換えるのではなく、そのことばが何をしているのか、どんな場面で使われるのかを想像してください。
作（文・挿絵・声に出すことば・声）：坂口立考
出典・参照：英プラ｜シンプルなことばのタカラ、以下のエンパレットノートなど